第119章
林间月光稀疏错漏,淡如雪霁时的天光。
光影陆离间，坐在木桩上的少女忘记后退。
她在漫天飞舞的萤火，抬起羽睫看向前的少年。
九的发尾垂到她的颈间,他的唇离她的脸颊近在咫尺，呼吸带来的热意她的耳缘烫红。
李檀听见她的心跳渐渐变快,但又像是心疾要发作的前兆。
这般的陌生又美好，令她想起躺在病榻上的时候，听见窗外梅树上簌簌雪落的声音。
她红透颊,微侧过脸，语声轻如月花露：“那你……走吗？”
九低垂视线，看着她微红的脸，底的笑意浓快要藏住,但嘴上却依旧是问她：“公主是想赶臣走吗？”
“我没有这个意思。”
李檀本能地否认，抬眸却撞少年盛满笑意的星眸。
她脸颊愈烫，找补道：“我只是想问问,来影卫司的这些年，你有没有想过回自己的故乡。”
九重新坐回属于他的木桩,拿手托着自己的颌,语声慵懒：“想过啊。”
李檀羽睫半垂，指尖轻握住自己的袖缘。
“那你,想什时候回去？”她轻声询问：“一年半载,三五月后,还是……更近？”
九侧首看她，轻轻而笑。
“自然是等到公主痊愈之后。”
李檀没想到会是这样的回答。
她有顷刻的离神,回过神来后,便又抬眸看向他。
少年依旧是笑弯弯的模样，让人猜出他话的真假。
九似也看出她的怀疑,他笑着启唇解释：“臣的故乡在天宁郡以南，想要回去，先翻过连绵百的荆山山脉。一来一回，便是数月。”
他伸手接了枚萤火，照亮彼此之间的夜色，语调分明是苦恼，但底的笑意丝毫减：“但影卫可没有轮值。司内也会给臣几个月的休沐。”
宫内规矩森严。
他要是真的辞而别，即便是受再多刑罚，也别想再回到李檀身边。
李檀显然也是想到这点。
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她尝试着问道：“那要是，我的心疾，一直好了呢？”
九抬眉：“那是臣该担心的事。”
“为公主方施针的一直是臣，要是公主的病好了，那也只能证明是臣无能。”
李檀听出他话间的意思，唇角轻轻抬起。
她替他辩解，语声轻柔：“怪你。”
“太医院的太医们忙碌这多年，也未曾治好我。”
九着看着她，像是试图从她的脸上看出她此刻的想法。
但这个年纪的少女心思太过细腻，他终究是落败般地放弃，微微有些解地问她：“公主究竟是想臣留呢？还是急着赶臣走？”
李檀低垂的羽睫蝶翼般地一颤。
她实，没有很深地想过这个问题。
她只是本能地觉，要是九也告而别，她会觉难过，比七离时更为难过。
而人，总是本能地趋利避害。
但如果非要去细究，她想，在她的病无力回天之前，她实更希望九离。
希望他骑着骏马越过崇山峻岭，回到他天宁郡以南的故乡。
而在此刻——
她轻抬起羽睫，看向正坐在木桩上，笑望着他的少年。
在这般温柔的春夜，她有些出神地想——
无论来日如何，至少今日，至少此刻，她是希望九能够留的。
但挽留的话语到唇畔，九便从木桩上站起身来。
那枚萤火同时从他掌心飞走，又停落在李檀发间的玉簪上，星子般莹莹的光。
李檀轻轻仰头，看见九伸手来牵她的衣袖，语速很快地向她解释：“臣突然想起，离的时候忘记喂白了，赶紧回宫一趟。”
他俯身李檀抱起，也知是在为他的宠物担心，还是为华光殿的宫人：“要是回去的晚了，白到处去找吃的，被人看见可就好。”
李檀习惯性地指尖搭在他的臂弯，轻倚在九的怀中。
隔着单薄的春衫，她感受到少年胸膛的坚实与他身上清浅的药香。
李檀脸颊微烫，原本想说话也就这般湮于唇齿。
回到华光殿的时候，远处的滴水更漏已敲过子时。
殿内万籁俱寂，唯余夜风拂过桐叶的声音簌簌而来。
原本应当安寝的时辰，李檀却提了盏风灯站在汉白玉径上，有些担忧地看着正在庭院寻蛇的少年。
“还没找到吗？”她犹豫着道：“华光殿这大，要是就这样找去，可能到天明也没有结果。”
“要，我还是值守的宫人唤过来吧。”
九叹了气。
他拉着李檀回到游廊上，往坐楣上坐，托腮看着前一望无际的宫阙。
“没办法了。”他无奈道：“把周围的宫人吵醒，也比他们被白吓醒好点。”
毕竟这件事要是闹大，传到影卫司，司正想是要他和白一起丢出宫去。
李檀轻轻点头。
她正想唤宫人们过来，却见九从袖袋取出一管碧绿的竹笛。
少年起身行至廊，向着月亮升起的方向，横笛始吹奏。
笛声清越悠扬，似山间雀鸟，月明溪，与李檀在宫廷乐师们处听见过的所有曲调，相同。
李檀风灯放在身旁地坐楣上，安静地听着。
春夜煦风，她渐渐听入神。
像是从笛声见到九的故乡，见到她曾见过的崇山峻岭，参天古木。
见到身着奇特服饰的古羌族人来往中，手腕上也缠绕着同颜色的蛇，用她听懂的羌语笑着向她招呼。
正当她想问九，他们在说些什的时候。
笛音顿止。
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同时少年带笑的语声传到耳畔：“白！”
李檀回过神来。
她搁在身畔的风灯提起，照向九语声传来的方向。
风灯暖橘色的辉光，她真的看见一条洁白如玉的蛇从远处的草间爬出来，随着九俯身的动作，而徐缓地攀上他的手腕，满地对他吐着鲜红的信子。
也知是在抱怨九没给它喂食，还是李檀的华光殿没找到适的老鼠。
九却丝毫在意它的抱怨。
少年指尖一抬，分熟稔地抓住它盘绕的身子，与竹笛一同丢自己的袖袋。
他回身对李檀弯眉：“找到了，臣这就它关回去。”
李檀略想了想，还是问道：“九，你给它喂点吃的吗？”
九还记着她怕蛇的事，依旧是站远远的：“臣总公主先送回寝殿。”
说话间，那条白蛇又从他的袖袋探出头来，极满地嘶嘶作声，但还没耀武扬威一会，便又被九摁了回去，还顺手捏住了袋。
他迅速改：“或者公主在这等臣一会，臣先它丢回配房，很快就回来。”
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李檀却有些犹豫。
要是她记没错的话，月梨还在九的配房。
若是白真的饿急了，也知会会真的对月梨。
她敢冒这个险，便唯有退步：“要，我们还是先去厨房，给白找点吃的吧。”
九抬看她，像是有点惊讶：“公主怕白了？”
李檀踌躇低声：“实，远远看着，倒也还好。”
它安静地盘绕在九手腕上的时候，看着倒也没有初见时那般吓人。
有点像是质地太好的白玉镯子。
九笑弯起：“实白很好相处的。臣保证，它绝对会伤害公主。”
他说着，便松手让白蛇重新盘绕到手腕上，又用空着的那只手牵过她的衣袖，带着她顺着游廊，往厨房的方向走。
李檀一路悬心吊胆地看着他腕间盘绕的白蛇，连什时候走到厨房前的知道。
夜色浓沉，厨房一个嬷嬷也无。
还是九推门去，中的油灯点亮，从竹筐找着剩余的食材。
“白菜，土豆，面粉……好像没有什白能吃的东西。”
他说着，又掀一旁蒙在竹笼上的黑布，看着头养着的几只肥鸡，回头对李檀弯眸：“臣能拿一只走吗？”
李檀点了点头。
但是看向他手腕上指宽的蛇时，还有免有些困惑：“白能吃那多吗？”
她的话音未落，前的少年已动作利落地中最肥的一只抓出来，看向她的时候依旧是眉弯弯的，分无辜。
“臣急着回来，没来及用早膳。”
李檀轻睨他一，忍笑道：“什时候的事了。”
且说如今已深夜。
便说他回来后，午膳和晚膳可一餐没落。
那包带来的白糖糕，也近乎了他的肚腹。
九避重就轻地道：“即便是臣吃，公主也应当吃些。毕竟离晚膳过去这许久。”
他这般说着，又扑腾着想要逃跑的黑毛鸡稳稳抓住：“公主先背过身去。臣要处理一。”>李檀想看血腥的场面，便没有话题带回来。
她在九动手前依言转过身去，背对着他，看着窗外轻轻摇曳的梧桐树叶。
而在她身后，九的动作很是利落。
那只肥胖的黑毛鸡在他手，连一声尖叫没发出，便被处理干干净净地炖在灶台上。
九也在铜盆认真地净过手，这以指尖轻带了带李檀的披帛，语声清润地提醒她：“公主可以看了。”
李檀转过身来。
看见灶生了新火，灶台上冒着乳白的热气。
还穿着常服的少年则坐在一张木凳上，正拿匕首单独留的那块鸡肉切成条，喂给盘绕在木桌上的白蛇。
李檀还是有些敢看白，便只好视线停留在他的手上。
少年的手指白皙修长，腕骨分明，握着匕首的姿态轻而稳，带着点从容迫的悠然。
连带着在春夜切肉喂蛇这样古怪的事，变这般的自然，这般的顺理成章。
李檀多看几。
直到被她看着的少年抬起来，笑着问她：“公主是在看臣吗？”
李檀脸颊红透。
她挪视线，为自己辩解：“没有……我只是，只是在看你的匕首。”
九偏首看她，的笑意漫。
他知是真的相信，还是想给李檀台阶，竟也当着她的面站起身来，重新打水双手与匕首洗了一遍，这归鞘的匕首递给她：“臣的匕首有什好看的地方吗？”
李檀说上来，唯有暂且接过，垂仔细打量。
九的匕首也知是用什材质打成，入手时比她想象要冷沉许多。
鞘面上也没什纹路，通一色的玄黑，确实说上好看。
倒有些像是凶器。
李檀有些说上来，只好匕首还给他，试着话题错：“九，我记，你刚来华光殿的时候，送过我匕首系着的金石坠。”
她思忖着，带点好奇地问：“你为什要送我这个，是有什特殊的意吗？”
九从筷筒拿了双竹筷，余的生肉整块拨到白前，回忆着道：“那时候公主说喜欢蛇，臣就没白随身带着。身上只带了一些药粉，银针之类的物件，适合拿来送人。所以就解了匕首上的坠子送给公主。”
他补充道：“那是臣自己雕的，比臣的匕首差。”
他强调的这般认真。
像是担心李檀真的会要他的匕首一般。
李檀明眸微弯，忍住轻轻笑了声：“我又曾习过武，你便是匕首送我，我也会用的。”
大抵只能搁在库房，等着鞘上生灰。
九把玩着手的匕首，半是玩笑地对她道：“实，即便是公主想要，臣也能给公主。”
李檀羽睫轻扇。
实两年的相处来，她早已知晓，九虽喜欢在她这蹭饭，但却是个吝啬的人。
于是她问：“是这柄匕首对你而言，有什特别的意吗？”
九拿筷尖点着白蛇的尾巴，颇有兴致地看着它努力吞肉的模样，隐瞒地向李檀解释：“这是臣族的规矩——”
“若是你欠一个的人情还未还清，你却要杀他。就要依族的规矩，贴身的兵刃给他。意为你今生杀他，他来世杀你，恩怨两清。”
李檀讶然又解。
“我太明白。”李檀轻轻摇头：“既然会欠这样大的人情，那此人应当也是什大奸大恶之徒。为什还会走到非杀他可的地步。”
“臣也明白。”少年搁竹筷，拿手撑着颌，满在意地道：“族这样古怪的规矩还有很多。也知道是哪位老祖宗写的。兴许，就是放着看看的吧。”
李檀仍是好奇。
她还想问问，他们族还有什奇怪的规矩。
可话未出，九倒是先从木椅上站起身来。
他快步走到灶台前，单手掀釜冠，看着头滚沸的热汤，唇边带笑：“可算是快熟了。”
“然公主再问去，臣怕是要自己几岁挨过打交代出来。”
春夜寂静，厨房又只有他们两人。
即便他语声很轻，李檀还是明明白白地听见。
她微微红了脸，为她的好奇，也为他的直白：“我只是随便问问。你要是想回答，可以说的。”
九眉梢微抬，端了碗热气腾腾的鸡汤给她：“可是臣已经说完了。”
李檀有些心虚。
她汤碗搁在木桌上，一道拿过九新递来的汤匙，一道蚊声答：“那，你要是有什想问的，也可以问我。”
九也推辞。
他就在她对侧的木凳上坐落，隔着乳白色的热雾认真看她，像是真的在思索要问个什样的问题，算是与她扯平。
李檀被他看面热，唯有低头去，逃避似的地喝汤。
直到她喝完半碗的时候，坐在她对面的少年方启唇问：“公主有喜欢的人吗？”
李檀闻言，手的汤匙一颤，险些被热汤烫到舌尖。
她匆促汤匙搁，抬起来时，明眸还透着水意，耳缘后却已经红成一片。
她从未听过这样大胆的问话。
偏生问出这句话的少年还好好地坐在木椅上，角眉梢是笑意，一双星眸清澈带半点杂质，像是丝毫觉他问这样的话有什妥。
他这样自然，令李檀甚至疑心是自己听错。
李檀指尖轻握住袖缘，迟疑又彷徨。
她想等着九再度启唇，但前的少年偏偏再言语，仅是拿那双点漆似的睛看她。
像是分期待她的回答。
李檀踌躇良久，终于还是声询问：“九，你方说了什？”
她怕自己听错，局面闹尴尬。
九没有立时作答。
他在李檀的视线轻侧过脸，装作去看桌上的白，底的神色一转而过。
他意识到，他好像问错话了。
他应该问李檀有没有喜欢的人，而是应当问她——
但在，显然是合适的时机。
无论如何，问这样的话的时候，应当有花有月有春风。
至少，该在厨房。
面对着一碗热汤，还有一地褪的鸡毛。
于是他重新抬起脸来，仍旧是笑弯弯的模样。
他毫心虚地改：“臣说的是，公主想听臣吹笛子吗？”
他回忆着庭院的场景，轻轻笑了声：“方臣在找白的时候，公主好像听很入神，快臣当成宫的乐师了。”
李檀双靥绯红。
她果然是听错了。
还好，没有真的回答。
她这般想着，又轻轻唤了声他的名字：“九。”
她停了停，在少年期许的视线低声：“你能教我吹笛吗？”
九笑望着她：“是臣吹好听吗？”
李檀摇头。
她捧着手的热汤，低眸看着木桌上还在与生肉斗争的白，语声很轻地道：“我想，既然白能跟着笛声回来，那是是，他的动物也能呢？”
她说着，轻轻抬唇对他笑了笑，藏着底怅然：“我知道的，七没听过笛声，当然能跟着回来。但是要是我学会吹笛的话，也许哪一日，连月梨也走丢的话，它兴许还能循着笛声回来。”
“臣当然可以教公主吹笛子。”九取出那柄竹笛，指尖轻击着笛身：“但是为了让七回来，或者是防止月梨逃跑。”
“而是，为了让公主高兴。”
李檀微怔。
她轻抬起帘，看见对侧的少年正笑望着她。
清凉春夜，少年唇角微抬，漆眸如星。
竹笛末端垂的银白穗子月光似的缠绕在他的指间，似他唇齿间的笑音清浅。
“属于公主的事物，要走的时候总会走，公主是拦住的。”
李檀轻轻点头，正隐隐有些失落，又听他笑着添上一句——
“但属于公主的，即便是华光殿的殿门日日敞着……”
“也绝会逃跑。”
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她在漫天飞舞的萤火，抬起羽睫看向前的少年。
九的发尾垂到她的颈间,他的唇离她的脸颊近在咫尺，呼吸带来的热意她的耳缘烫红。
李檀听见她的心跳渐渐变快,但又像是心疾要发作的前兆。
这般的陌生又美好，令她想起躺在病榻上的时候，听见窗外梅树上簌簌雪落的声音。
她红透颊,微侧过脸，语声轻如月花露：“那你……走吗？”
九低垂视线，看着她微红的脸，底的笑意浓快要藏住,但嘴上却依旧是问她：“公主是想赶臣走吗？”
“我没有这个意思。”
李檀本能地否认，抬眸却撞少年盛满笑意的星眸。
她脸颊愈烫，找补道：“我只是想问问,来影卫司的这些年，你有没有想过回自己的故乡。”
九重新坐回属于他的木桩,拿手托着自己的颌,语声慵懒：“想过啊。”
李檀羽睫半垂，指尖轻握住自己的袖缘。
“那你,想什时候回去？”她轻声询问：“一年半载,三五月后,还是……更近？”
九侧首看她，轻轻而笑。
“自然是等到公主痊愈之后。”
李檀没想到会是这样的回答。
她有顷刻的离神,回过神来后,便又抬眸看向他。
少年依旧是笑弯弯的模样，让人猜出他话的真假。
九似也看出她的怀疑,他笑着启唇解释：“臣的故乡在天宁郡以南，想要回去，先翻过连绵百的荆山山脉。一来一回，便是数月。”
他伸手接了枚萤火，照亮彼此之间的夜色，语调分明是苦恼，但底的笑意丝毫减：“但影卫可没有轮值。司内也会给臣几个月的休沐。”
宫内规矩森严。
他要是真的辞而别，即便是受再多刑罚，也别想再回到李檀身边。
李檀显然也是想到这点。
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她尝试着问道：“那要是，我的心疾，一直好了呢？”
九抬眉：“那是臣该担心的事。”
“为公主方施针的一直是臣，要是公主的病好了，那也只能证明是臣无能。”
李檀听出他话间的意思，唇角轻轻抬起。
她替他辩解，语声轻柔：“怪你。”
“太医院的太医们忙碌这多年，也未曾治好我。”
九着看着她，像是试图从她的脸上看出她此刻的想法。
但这个年纪的少女心思太过细腻，他终究是落败般地放弃，微微有些解地问她：“公主究竟是想臣留呢？还是急着赶臣走？”
李檀低垂的羽睫蝶翼般地一颤。
她实，没有很深地想过这个问题。
她只是本能地觉，要是九也告而别，她会觉难过，比七离时更为难过。
而人，总是本能地趋利避害。
但如果非要去细究，她想，在她的病无力回天之前，她实更希望九离。
希望他骑着骏马越过崇山峻岭，回到他天宁郡以南的故乡。
而在此刻——
她轻抬起羽睫，看向正坐在木桩上，笑望着他的少年。
在这般温柔的春夜，她有些出神地想——
无论来日如何，至少今日，至少此刻，她是希望九能够留的。
但挽留的话语到唇畔，九便从木桩上站起身来。
那枚萤火同时从他掌心飞走，又停落在李檀发间的玉簪上，星子般莹莹的光。
李檀轻轻仰头，看见九伸手来牵她的衣袖，语速很快地向她解释：“臣突然想起，离的时候忘记喂白了，赶紧回宫一趟。”
他俯身李檀抱起，也知是在为他的宠物担心，还是为华光殿的宫人：“要是回去的晚了，白到处去找吃的，被人看见可就好。”
李檀习惯性地指尖搭在他的臂弯，轻倚在九的怀中。
隔着单薄的春衫，她感受到少年胸膛的坚实与他身上清浅的药香。
李檀脸颊微烫，原本想说话也就这般湮于唇齿。
回到华光殿的时候，远处的滴水更漏已敲过子时。
殿内万籁俱寂，唯余夜风拂过桐叶的声音簌簌而来。
原本应当安寝的时辰，李檀却提了盏风灯站在汉白玉径上，有些担忧地看着正在庭院寻蛇的少年。
“还没找到吗？”她犹豫着道：“华光殿这大，要是就这样找去，可能到天明也没有结果。”
“要，我还是值守的宫人唤过来吧。”
九叹了气。
他拉着李檀回到游廊上，往坐楣上坐，托腮看着前一望无际的宫阙。
“没办法了。”他无奈道：“把周围的宫人吵醒，也比他们被白吓醒好点。”
毕竟这件事要是闹大，传到影卫司，司正想是要他和白一起丢出宫去。
李檀轻轻点头。
她正想唤宫人们过来，却见九从袖袋取出一管碧绿的竹笛。
少年起身行至廊，向着月亮升起的方向，横笛始吹奏。
笛声清越悠扬，似山间雀鸟，月明溪，与李檀在宫廷乐师们处听见过的所有曲调，相同。
李檀风灯放在身旁地坐楣上，安静地听着。
春夜煦风，她渐渐听入神。
像是从笛声见到九的故乡，见到她曾见过的崇山峻岭，参天古木。
见到身着奇特服饰的古羌族人来往中，手腕上也缠绕着同颜色的蛇，用她听懂的羌语笑着向她招呼。
正当她想问九，他们在说些什的时候。
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李檀回过神来。
她搁在身畔的风灯提起，照向九语声传来的方向。
风灯暖橘色的辉光，她真的看见一条洁白如玉的蛇从远处的草间爬出来，随着九俯身的动作，而徐缓地攀上他的手腕，满地对他吐着鲜红的信子。
也知是在抱怨九没给它喂食，还是李檀的华光殿没找到适的老鼠。
九却丝毫在意它的抱怨。
少年指尖一抬，分熟稔地抓住它盘绕的身子，与竹笛一同丢自己的袖袋。
他回身对李檀弯眉：“找到了，臣这就它关回去。”
李檀略想了想，还是问道：“九，你给它喂点吃的吗？”
九还记着她怕蛇的事，依旧是站远远的：“臣总公主先送回寝殿。”
说话间，那条白蛇又从他的袖袋探出头来，极满地嘶嘶作声，但还没耀武扬威一会，便又被九摁了回去，还顺手捏住了袋。
他迅速改：“或者公主在这等臣一会，臣先它丢回配房，很快就回来。”
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李檀却有些犹豫。
要是她记没错的话，月梨还在九的配房。
若是白真的饿急了，也知会会真的对月梨。
她敢冒这个险，便唯有退步：“要，我们还是先去厨房，给白找点吃的吧。”
九抬看她，像是有点惊讶：“公主怕白了？”
李檀踌躇低声：“实，远远看着，倒也还好。”
它安静地盘绕在九手腕上的时候，看着倒也没有初见时那般吓人。
有点像是质地太好的白玉镯子。
九笑弯起：“实白很好相处的。臣保证，它绝对会伤害公主。”
他说着，便松手让白蛇重新盘绕到手腕上，又用空着的那只手牵过她的衣袖，带着她顺着游廊，往厨房的方向走。
李檀一路悬心吊胆地看着他腕间盘绕的白蛇，连什时候走到厨房前的知道。
夜色浓沉，厨房一个嬷嬷也无。
还是九推门去，中的油灯点亮，从竹筐找着剩余的食材。
“白菜，土豆，面粉……好像没有什白能吃的东西。”
他说着，又掀一旁蒙在竹笼上的黑布，看着头养着的几只肥鸡，回头对李檀弯眸：“臣能拿一只走吗？”
李檀点了点头。
但是看向他手腕上指宽的蛇时，还有免有些困惑：“白能吃那多吗？”
她的话音未落，前的少年已动作利落地中最肥的一只抓出来，看向她的时候依旧是眉弯弯的，分无辜。
“臣急着回来，没来及用早膳。”
李檀轻睨他一，忍笑道：“什时候的事了。”
且说如今已深夜。
便说他回来后，午膳和晚膳可一餐没落。
那包带来的白糖糕，也近乎了他的肚腹。
九避重就轻地道：“即便是臣吃，公主也应当吃些。毕竟离晚膳过去这许久。”
他这般说着，又扑腾着想要逃跑的黑毛鸡稳稳抓住：“公主先背过身去。臣要处理一。”>李檀想看血腥的场面，便没有话题带回来。
她在九动手前依言转过身去，背对着他，看着窗外轻轻摇曳的梧桐树叶。
而在她身后，九的动作很是利落。
那只肥胖的黑毛鸡在他手，连一声尖叫没发出，便被处理干干净净地炖在灶台上。
九也在铜盆认真地净过手，这以指尖轻带了带李檀的披帛，语声清润地提醒她：“公主可以看了。”
李檀转过身来。
看见灶生了新火，灶台上冒着乳白的热气。
还穿着常服的少年则坐在一张木凳上，正拿匕首单独留的那块鸡肉切成条，喂给盘绕在木桌上的白蛇。
李檀还是有些敢看白，便只好视线停留在他的手上。
少年的手指白皙修长，腕骨分明，握着匕首的姿态轻而稳，带着点从容迫的悠然。
连带着在春夜切肉喂蛇这样古怪的事，变这般的自然，这般的顺理成章。
李檀多看几。
直到被她看着的少年抬起来，笑着问她：“公主是在看臣吗？”
李檀脸颊红透。
她挪视线，为自己辩解：“没有……我只是，只是在看你的匕首。”
九偏首看她，的笑意漫。
他知是真的相信，还是想给李檀台阶，竟也当着她的面站起身来，重新打水双手与匕首洗了一遍，这归鞘的匕首递给她：“臣的匕首有什好看的地方吗？”
李檀说上来，唯有暂且接过，垂仔细打量。
九的匕首也知是用什材质打成，入手时比她想象要冷沉许多。
鞘面上也没什纹路，通一色的玄黑，确实说上好看。
倒有些像是凶器。
李檀有些说上来，只好匕首还给他，试着话题错：“九，我记，你刚来华光殿的时候，送过我匕首系着的金石坠。”
她思忖着，带点好奇地问：“你为什要送我这个，是有什特殊的意吗？”
九从筷筒拿了双竹筷，余的生肉整块拨到白前，回忆着道：“那时候公主说喜欢蛇，臣就没白随身带着。身上只带了一些药粉，银针之类的物件，适合拿来送人。所以就解了匕首上的坠子送给公主。”
他补充道：“那是臣自己雕的，比臣的匕首差。”
他强调的这般认真。
像是担心李檀真的会要他的匕首一般。
李檀明眸微弯，忍住轻轻笑了声：“我又曾习过武，你便是匕首送我，我也会用的。”
大抵只能搁在库房，等着鞘上生灰。
九把玩着手的匕首，半是玩笑地对她道：“实，即便是公主想要，臣也能给公主。”
李檀羽睫轻扇。
实两年的相处来，她早已知晓，九虽喜欢在她这蹭饭，但却是个吝啬的人。
于是她问：“是这柄匕首对你而言，有什特别的意吗？”
九拿筷尖点着白蛇的尾巴，颇有兴致地看着它努力吞肉的模样，隐瞒地向李檀解释：“这是臣族的规矩——”
“若是你欠一个的人情还未还清，你却要杀他。就要依族的规矩，贴身的兵刃给他。意为你今生杀他，他来世杀你，恩怨两清。”
李檀讶然又解。
“我太明白。”李檀轻轻摇头：“既然会欠这样大的人情，那此人应当也是什大奸大恶之徒。为什还会走到非杀他可的地步。”
“臣也明白。”少年搁竹筷，拿手撑着颌，满在意地道：“族这样古怪的规矩还有很多。也知道是哪位老祖宗写的。兴许，就是放着看看的吧。”
李檀仍是好奇。
她还想问问，他们族还有什奇怪的规矩。
可话未出，九倒是先从木椅上站起身来。
他快步走到灶台前，单手掀釜冠，看着头滚沸的热汤，唇边带笑：“可算是快熟了。”
“然公主再问去，臣怕是要自己几岁挨过打交代出来。”
春夜寂静，厨房又只有他们两人。
即便他语声很轻，李檀还是明明白白地听见。
她微微红了脸，为她的好奇，也为他的直白：“我只是随便问问。你要是想回答，可以说的。”
九眉梢微抬，端了碗热气腾腾的鸡汤给她：“可是臣已经说完了。”
李檀有些心虚。
她汤碗搁在木桌上，一道拿过九新递来的汤匙，一道蚊声答：“那，你要是有什想问的，也可以问我。”
九也推辞。
他就在她对侧的木凳上坐落，隔着乳白色的热雾认真看她，像是真的在思索要问个什样的问题，算是与她扯平。
李檀被他看面热，唯有低头去，逃避似的地喝汤。
直到她喝完半碗的时候，坐在她对面的少年方启唇问：“公主有喜欢的人吗？”
李檀闻言，手的汤匙一颤，险些被热汤烫到舌尖。
她匆促汤匙搁，抬起来时，明眸还透着水意，耳缘后却已经红成一片。
她从未听过这样大胆的问话。
偏生问出这句话的少年还好好地坐在木椅上，角眉梢是笑意，一双星眸清澈带半点杂质，像是丝毫觉他问这样的话有什妥。
他这样自然，令李檀甚至疑心是自己听错。
李檀指尖轻握住袖缘，迟疑又彷徨。
她想等着九再度启唇，但前的少年偏偏再言语，仅是拿那双点漆似的睛看她。
像是分期待她的回答。
李檀踌躇良久，终于还是声询问：“九，你方说了什？”
她怕自己听错，局面闹尴尬。
九没有立时作答。
他在李檀的视线轻侧过脸，装作去看桌上的白，底的神色一转而过。
他意识到，他好像问错话了。
他应该问李檀有没有喜欢的人，而是应当问她——
但在，显然是合适的时机。
无论如何，问这样的话的时候，应当有花有月有春风。
至少，该在厨房。
面对着一碗热汤，还有一地褪的鸡毛。
于是他重新抬起脸来，仍旧是笑弯弯的模样。
他毫心虚地改：“臣说的是，公主想听臣吹笛子吗？”
他回忆着庭院的场景，轻轻笑了声：“方臣在找白的时候，公主好像听很入神，快臣当成宫的乐师了。”
李檀双靥绯红。
她果然是听错了。
还好，没有真的回答。
她这般想着，又轻轻唤了声他的名字：“九。”
她停了停，在少年期许的视线低声：“你能教我吹笛吗？”
九笑望着她：“是臣吹好听吗？”
李檀摇头。
她捧着手的热汤，低眸看着木桌上还在与生肉斗争的白，语声很轻地道：“我想，既然白能跟着笛声回来，那是是，他的动物也能呢？”
她说着，轻轻抬唇对他笑了笑，藏着底怅然：“我知道的，七没听过笛声，当然能跟着回来。但是要是我学会吹笛的话，也许哪一日，连月梨也走丢的话，它兴许还能循着笛声回来。”
“臣当然可以教公主吹笛子。”九取出那柄竹笛，指尖轻击着笛身：“但是为了让七回来，或者是防止月梨逃跑。”
“而是，为了让公主高兴。”
李檀微怔。
她轻抬起帘，看见对侧的少年正笑望着她。
清凉春夜，少年唇角微抬，漆眸如星。
竹笛末端垂的银白穗子月光似的缠绕在他的指间，似他唇齿间的笑音清浅。
“属于公主的事物，要走的时候总会走，公主是拦住的。”
李檀轻轻点头，正隐隐有些失落，又听他笑着添上一句——
“但属于公主的，即便是华光殿的殿门日日敞着……”
“也绝会逃跑。”
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